Άκουσε το εδώ: Ο Καταστηματάρχης και η Μάγισσα
Σε μια ξεχασμένη γωνιά της πόλης Βίσμπυ,
υπήρχε ένα μικρό μαγαζί με υγιεινά τρόφιμα.
Ήταν εκεί περισσότερα από σαράντα χρόνια και κάποτε ήταν πολύ γνωστό.
Τώρα, ένας λιγοστός αριθμός πιστών τακτικών πελατών
εξακολουθούσαν
να έρχονται για τα παραδοσιακά τους φάρμακα για την αρθρίτιδα,
αλλά δεν ήταν πλέον αρκετό για να πληρωθεί το ενοίκιο.
Ο ιδιοκτήτης ήταν ένας ασπρομάλλης γέρος, ο κύριος Ρόμπινς,
ο οποίος έμενε σε ένα διαμέρισμα πάνω από το κατάστημα.
Ένα βράδυ, λίγο πριν το κλείσιμο, κάθισε στον πάγκο με τα πενιχρά εισοδήματα της ημέρας και ένα σωρό λογαριασμούς.
Αναστέναξε και έβαλε το κεφάλι του στα χέρια του.
Η πόρτα άνοιξε και μπήκε μια νεαρή γυναίκα.
Ήταν βρώμικη, τα ρούχα της ήταν σκισμένα και έτρεμε στο κρύο.
“Σε παρακαλώ βοήθησέ με”, τον παρακάλεσε, “δεν είχα τίποτα να φάω όλη μέρα”.
Ο κύριος Ρόμπινς ήταν καλόκαρδος άντρας,
οπότε της είπε να καθίσει, της έφερε ένα ζεστό ρόφημα
και έφτιαξε ένα μπολ με χυλό από το τελευταίο σακουλάκι βρώμης του μαγαζιού.
Έκείνη καθώς έτρωγε παρατηρούσε τον τοίχο.
Τέλειωσε την τελευταία κουταλιά και άφησε κάτω το μπολ.
“Ευχαριστώ”, του είπε “Είσαι πολύ ευγενικός και έχεις αποδείξει ότι αξίζεις”.
Ακούστηκε ένα φλας και ένας δυνατός κρότος και το δωμάτιο γέμισε καπνό.
Όταν καθάρισε, ο ζητιάνος μεταμορφώθηκε σε μια όμορφη νεαρή γυναίκα με μαύρο βελούδινο μανδύα.
“Επειδή είσαι καλός άνθρωπος, θα σε βοηθήσω”, είπε στον έκπληκτο μαγαζάτορα.
Από κάπου στο μανδύα της έβγαλε ένα σκονισμένο δερματόδετο βιβλίο και ένα καζάνι.
“Τώρα. Τι μπορώ να φτιάξω για σένα;”
Ο κύριος Ρόμπινς έμεινε μόνο να κοιτάζει επίμονα.
“Ελα!” προέτρεψε εκείνη. “Τι επιθυμούν περισσότερο οι πελάτες σας;”
Ο κύριος Ρόμπινς συγκέντρωσε τον εαυτό του και αφού σκέφτηκε είπε.
“Ε… να μένουν νέοι, υποθέτω”.
Εκείνη ξεφύλλισε τις σελίδες. Έβλεπε συνταγές για σούπες και μαγειρευτά, αλλά και
“Love Potion” και “Memory Tonic”.
Τελικά, σταμάτησε στο “Elixir of Youth”.
Αφού γύρισε γύρω γύρω το μαγαζί, βρήκε τζίντζερ, ροδόνερο, λάδι νυχτολούλουδου
και άλλα συστατικά και τα πέταξε στο καζάνι.
“Μμμ κάτι τελευταίο” μουρμούρισε, “και μια τρίχα από το κεφάλι μιας μάγισσας”.
Έβγαλε μία σκούρα τρίχα και το πρόσθεσε στο μείγμα,
το οποίο έβρασε παρόλο που δεν υπήρχε φωτιά.
Τελικά, έδωσε στον κ. Ρόμπινς ένα μικροσκοπικό φιαλίδιο που περιείχε ένα διαυγές υγρό.
“Ανακατέψτε μια σταγόνα με ένα λίτρο νερό”, είπε.
“Θα επιστρέψω σε ένα μήνα για να φτιάξω περισσότερα”.
Μετά, με ένα ποπ, εξαφανίστηκε.
Υπήρχαν μόνο είκοσι δόσεις.
Έδωσε λοιπόν από ένα στις πρώτες πέντε ηλικιωμένες κυρίες που μπήκαν στο μαγαζί την επόμενη μέρα.
Μέσα σε λίγες μέρες επέστρεψαν και έφεραν τους φίλους τους.
Οι ρυτίδες τους είχαν φύγει, το χρώμα είχε επιστρέψει στα μαλλιά τους για πρώτη φορά μετά από δεκαετίες
και είχαν το σθένος και την ενέργεια των ανθρώπων της μισής ηλικίας τους.
Η νεαρή μάγισσα ήταν τόσο καλή όσο ο λόγος της,
επέστρεφε κάθε μήνα για να φτιάξει περισσότερο από το ελιξίριο.
Όμως ο κ. Ρόμπινς δεν μπορούσε να ανταποκριθεί στη ζήτηση,
παρά το γεγονός ότι χρέωνε όλο και περισσότερα γι’ αυτό.
Σκέφτηκε ότι θα μπορούσε να κάνει περισσότερα ο ίδιος,
αλλά δεν θα ήταν καλό χωρίς τα μαλλιά από το κεφάλι της μάγισσας,
και εκείνη αρνήθηκε να του δώσει περισσότερα από ένα τη φορά.
Αν και τώρα έβγαζε αρκετά χρήματα για μια καλή διαβίωση,
ο κύριος Ρόμπινς έγινε άπληστος και αγανακτισμένος.
Στην πέμπτη επίσκεψη της μάγισσας, ήταν έτοιμος.
Μπορεί να μην ήταν σε θέση να φτιάξει το Ελιξίριο της Νεότητας,
αλλά ήξερε αρκετά για να φτιάξει ένα υπνωτικό.
Καθώς εμφανίστηκε στο μαγαζί, της πρόσφερε ένα ποτήρι κρασί
“για τη συνεργασία μας” της είπε.
Εκείνη δέχτηκε και ήπιε. Την έπιασε καθώς κατέρρεε,
τη μετέφερε στο διαμέρισμά του πάνω από το μαγαζί,
την ξάπλωσε στο κρεβάτι του και της έκοψε όλα τα μαλλιά.
Στις τσέπες της, βρήκε το βιβλίο μαγειρικής.
Πήγε στο κατάστημα του για τα υλικά που χρειαζόταν,
τα άδειασε όλα, και στη συνέχεια ασχολήθηκε με την κουζίνα,
φτιάχνοντας μπουκάλι μετά από μπουκάλι.
Όταν τελείωσε, κοίταξε τα μπουκάλια στο τραπέζι,
κάτω από το τραπέζι, σε κάθε επιφάνεια, παντού υπήρχαν μπουκάλια.
Είχε εκατοντάδες δόσεις και αρκετά μαλλιά για να φτιάξει πολλές χιλιάδες άλλες.
Πήρε ένα μπουκάλι και το ήπιε.
Αμέσως, ένιωσε φρέσκια ενέργεια να κυλάει μέσα από τους μυς του.
Η πλάτη του ίσιωσε. Έβγαλε τα γυαλιά του και έβλεπε τέλεια.
Έτρεξε στην κρεβατοκάμαρα, όπου είχε έναν ολόσωμο καθρέφτη.
Το πρόσωπό του ήταν χωρίς ρυτίδες και τα μαλλιά του ήταν καστανά.
Ακούστηκε ένα βογγητό από πίσω του,
και γύρισε και είδες τα μάτια της μάγισσας να ανοίγουν ξαφνιασμένα.
Τον κοίταξε νυσταγμένη, μπερδεμένη,
μετά έβαλε τα χέρια της στο φαλακρό κεφάλι της.
Τα μάτια της άνοιξαν διάπλατα καθώς συνειδητοποίησε τι είχε συμβεί.
Ο κύριος Ρόμπινς προετοιμάστηκε για τον θυμό της,
αλλά αντ’ αυτού, φαινόταν απλώς λυπημένη.
“Βλάκα”, είπε. “Εύγε άπληστο ανόητο πλάσμα”.
“Συγγνώμη”, είπε.
“Αλλά δεν μπορείς να κάνεις ένα ξόρκι για να ξαναφυτρώσεις τα μαλλιά σου;”
“Δώστε μου πίσω το βιβλίο μαγειρικής μου”. του είπε
Αυτός πήγε στην κουζίνα και επέστρεψε με το βιβλίο.
“Πήγαινε στην τελευταία σελίδα”, του είπε.
Αυτός το έκανε. Μέσα στο οπισθόφυλλο, σε μια περίτεχνη θήκη έγραφε:
“Η μαγεία, που δίνεται δωρεάν, φέρνει άνεση και υγεία
Αλλά όταν λαμβάνεται με τη βία, σημαίνει μόνο θάνατο”
Ένα ρίγος έπιασε την καρδιά του.
“Πάρτε τη μαγεία πίσω!” είπε πανικόβλητος. “Δεν την θέλω!”
Εκείνη κούνησε το κεφάλι της αρνητικά. “Είναι πολύ αργά.”
Όταν το μαγαζί δεν είχε ανοίξει για μια εβδομάδα,
ο ιδιοκτήτης ζήτησε από την αστυνομία να το διαρρήξει.
Βρήκαν μόνο το σώμα ενός νεαρού άνδρα του οποίου η καρδιά είχε σταματήσει ξαφνικά.
Κανείς δεν κατάλαβε ποτέ ποιος ήταν, τι έκανε εκεί ή τι είχε γίνει με τον γέρο κύριο Ρόμπινς.
(Αν θέλεις να διαβάζεις πρώτος όλες τις ιστορίες που μόλις ξεκίνησαν κάνε εγγραφή και η μαγεία θα σε βρει…)
